少年成长说全集

第二种反驳
这推论最终建立在一个原则上，即一个人应该履行其许诺，这是一个道德原则，所以是评价性的。
我不知道是否“一个人应该履行其许诺”是一个“道德的”原则，但无论是或不是，它也都是同义反复的。因为它只不过是从两个同义反复中推导出来的：
所有的许诺都是（导致、承担、接受）义务，并且一个人应该履行（完成）其义务。
需要解释的是，为什么这么多哲学家都没有看出这一原则的同义反复的特征。我认为有三件事使他们没有看出这一特征。
第一是没有将在做出许诺这一习俗的外部所提的外部问题与在此习俗框架之内所提的内部问题区分开来。“为什么我们有做出许诺这种习俗”的问题和“我们应该有像做出许诺这种关于义务的习俗化的形式吗”是被问及的外部问题而不是内在于做出许诺这种习俗之中的。“一个人应该履行其许诺吗”的问题可能会混淆于或被当作（我认为经常被当作）一种可大致表述为“一个人应该接受做出许诺的习俗吗”的外部问题。但是如果确实被当作内部问题，当作关于许诺而不是关于做出许诺的习俗的问题的话，“一个人应该履行其许诺吗”的问题就像“三角形是三条边的吗”的问题一样的空洞。将某事认作一种许诺也就是同意，在其他情况相同的条件下，它应该被履行。